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Anterior Lumbar Interbody Fusion‍

ALIF‍

What is ALIF?

Anterior Lumbar Interbody Fusion (ALIF) is a surgical procedure used to treat certain spinal conditions by fusing two or more vertebrae in the lower back. Unlike other spinal fusion surgeries, ALIF is performed through an incision in the abdomen rather than the back. This approach allows surgeons to access the spine without disrupting major back muscles, potentially leading to a quicker recovery.

Why is ALIF Performed?

ALIF is typically recommended for patients experiencing:

  • Chronic lower back pain due to degenerative disc disease

  • Spinal instability from conditions like spondylolisthesis

  • Disc herniation that has not improved with conservative treatments

  • Recurrent disc problems after previous surgeries

  • Spinal deformities requiring stabilization

How Does the Procedure Work?

  • Incision and Access: A vascular surgeon makes a small incision in the lower abdomen, carefully moving aside muscles and organs to reach the spine.

  • Disc Removal: The damaged intervertebral disc is removed.

  • Implant Placement: A cage filled with bone graft is inserted in the disc space to promote fusion.

  • Fixation: Depending on the case, additional implants such as screws or plates may be used to stabilize the spine.

  • Closure: The incision is closed. Fusion may take place over time, but it is not guaranteed.

Benefits of ALIF

Less disruption to back muscles compared to posterior approaches

Larger implant size, providing better spinal stability

Reduced post-surgical pain in some cases

Potentially quicker recovery time compared to traditional fusion techniques

Risks and Considerations

As with any surgery, ALIF carries some risks, including:

  • Infection

  • Nerve damage

  • Nonunion (failure of bones to fuse)

  • Blood clots

  • Retrograde ejaculation

  • Need for additional surgeries

We will evaluate your medical history and condition to determine if ALIF is the right choice for you.

Recovery Process

  • Hospital Stay: Most patients stay in the hospital for 1 day after a single anterior fusion.

  • Activity Restrictions: Heavy lifting, twisting, and strenuous activities should be avoided for several weeks.

  • Physical Therapy: A customized rehabilitation program may be recommended to strengthen core and back muscles.

  • Follow-up Appointments: Regular check-ups ensure proper healing and spinal fusion progress.

Frequently Asked Questions (FAQs)‍

Will I experience pain after surgery?
How long does it take for the bones to fuse?
When can I return to work?
Will I lose mobility in my spine?

Next Steps

If you're considering ALIF, schedule a consultation with our spine specialists at SD Neurosurgery. Our team will provide a comprehensive evaluation and discuss the best treatment options for your condition.

For more information, contact our office.

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Fusión Intersomática Lumbar Anterior‍

FILA‍

¿Qué es la FILA‍?

La Fusión Intersomática Lumbar Anterior (FILA, por sus siglas en inglés) es un procedimiento quirúrgico utilizado para tratar ciertas afecciones de la columna al fusionar dos o más vértebras en la parte baja de la espalda. A diferencia de otras cirugías de fusión espinal, la FILA se realiza mediante una incisión en el abdomen en lugar de la espalda. Este enfoque permite a los cirujanos acceder a la columna sin interrumpir los principales músculos de la espalda, lo que potencialmente conduce a una recuperación más rápida.

¿Por qué se realiza la FILA?

La FILA suele recomendarse para pacientes que presentan:

  • Dolor crónico en la parte baja de la espalda debido a enfermedad degenerativa del disco

  • Inestabilidad espinal causada por condiciones como espondilolistesis

  • Hernia de disco que no ha mejorado con tratamientos conservadores

  • Problemas recurrentes de disco después de cirugías previas

  • Deformidades espinales que requieren estabilización

¿Cómo funciona el procedimiento?

  • Incisión y Acceso: Un cirujano vascular realiza una pequeña incisión en el abdomen inferior, moviendo cuidadosamente músculos y órganos para acceder a la columna.

  • Extracción del Disco: Se extrae el disco intervertebral dañado.

  • Colocación del Implante: Se inserta una caja llena de injerto óseo en el espacio del disco para promover la fusión.

  • Fijación: Dependiendo del caso, se pueden usar implantes adicionales como tornillos o placas para estabilizar la columna.

  • Cierre: Se cierra la incisión. La fusión puede ocurrir con el tiempo, pero no está garantizada.

Beneficios de la FILA

Menor interrupción de los músculos de la espalda en comparación con enfoques posteriores

Implantes de mayor tamaño, proporcionando mejor estabilidad espinal

Menor dolor postquirúrgico en algunos casos

Posible recuperación más rápida en comparación con técnicas de fusión tradicionales

Riesgos y Consideraciones

Como cualquier cirugía, la FILA conlleva ciertos riesgos, que incluyen:

  • Infección

  • Daño a los nervios

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